La Conférence des oiseaux raconte l'histoire d'un groupe d'oiseaux partant - sous la conduite d'une huppe fascinée - à la recherche de Simurgh, leur roi, et relate leurs hésitations et incertitudes durant ce voyage.
Le récit est émaillé de contes, d'anecdotes, de paroles de saints et de fous qui les accompagnent. Un à un, ils abandonnent l’aventure, chacun offrant une excuse, incapable de supporter le voyage.
Chaque oiseau symbolise un comportement particulier. Les oiseaux doivent traverser sept vallées pour trouver Simurgh, leur roi suprême.
Que trouveront-ils au bout de ce long voyage ?